Историческото развитие през вековете на славяните, населяващи обширни територии на Централна, Югоизточна и Източна Европа, говорещи на близки езици и имащи сходен бит, става обект на научен интерес още от ХVІІ век. От тогава и през следващите три века редица учени посвещават научните си изследвания на изучаването на отделните славянски народи, общите и свъзващите ги елементи от тяхната култура. Принос в тези изледвания дават учени като Юрий Крижанич, Мацей Стриковски, Мавро Орбини, Йозев Домровски, Йозев Юнгелман, Юрий Венелин, Ян Колар, Павел Шафарик, Бартоломей Копитар, Михаил Погодин, Измаил Срезневски, Виктор Григорович и др.